Sur la photo, Coletha Chiponde pose fièrement. Et elle a toutes les raisons de l’être. Originaire de la région de Mtwara, dans le sud de la Tanzanie, cette paysanne n’a jamais eu de modèle féminin pour le rôle de leader qu’elle incarne aujourd’hui. Pourtant, grâce aux formations proposées par SWISSAID et ses organisations partenaires, Coletha peut désormais endosser diverses responsabilités essentielles dans sa communauté.

Elle forme d’autres femmes dans la lutte contre les violences basées sur le genre et sensibilise son village à une plus grande égalité des chances et des droits entre hommes et femmes. En siégeant au comité consultatif du lycée local, elle veille à ce que cette égalité soit comprise par les élèves et que les jeunes filles apprennent déjà qu’elles n’ont à subir ni oppression ni exploitation sexuelle. Enfin, en tant que responsable d’un groupement paysan, elle soutient d’autres femmes qui souhaitent également assumer des responsabilités et les encourage à prendre des initiatives. Son engagement a fait de Coletha un véritable catalyseur du changement.

Déconstruire les stéréotypes

Jusqu’à récemment, tous les postes de direction de la région étaient occupés par des hommes. Dans son village, il était entendu que les femmes devaient se limiter aux tâches ménagères, aux travaux des champs et à l’éducation des enfants.

«J’ai grandi dans un environnement où les femmes étaient reléguées au second plan en raison du système patriarcal et des croyances culturelles et religieuses, ce qui les rendait impuissantes», témoigne Coletha.

Les familles privilégiaient l’éducation des garçons, perçus comme ayant plus de potentiel économique. Au détriment des femmes, pourtant essentielles à la survie du foyer et souvent responsable de nourrir les enfants. Le manque d’accès à l’éducation, aux réseaux et aux ressources, combiné à une faible confiance en soi et aux nombreux obstacles à l’indépendance financière, empêchait les filles des zones rurales de rêver à des postes à responsabilité. Confinées dans des emplois peu rémunérés, elles nourrissaient difficilement leurs enfants et ne pouvaient pas toujours les envoyer à l’école.

Autonomisation pour le changement

Le tournant dans la vie de Coletha a été sa participation au projet SWISSAID «Formation, leadership et égalité – pour un avenir digne pour les femmes en Tanzanie». Ce dernier cible les leviers essentiels du changement: former des femmes leaders capables de défendre leurs droits et de sensibiliser d’autres femmes à l’égalité, favoriser leur participation aux processus de décision pour qu’elles puissent influencer les choix politiques et économiques en faveur des femmes et les accompagner dans la prise de responsabilités et le développement de réseaux de soutien.

«J’ai maintenant la confiance nécessaire pour diriger un groupe, parler devant des gens et dire ce que je pense sans crainte lors de réunions communautaires», confie Coletha.

Son histoire n’est qu’un exemple parmi tant d’autres: en cinq ans (2019-2024), 2335 femmes ont directement bénéficié du projet et environ 12’550 autres de manière indirecte.

J’ai maintenant la confiance nécessaire pour diriger un groupe, parler devant des gens et dire ce que je pense sans crainte lors de réunions communautaires.

 

Coletha Chiponde, paysanne de Mtwara, en Tanzanie.

Transformation du genre et pratiques culturelles

Au-delà de la formation, le projet vise à déconstruire les normes et pratiques culturelles qui excluent les femmes des sphères décisionnelles. Pour cela, hommes et femmes sont sensibilisés à travers des discussions de groupe, des jeux de rôle, mais aussi des émissions de radio et des pièces de théâtre. Cette approche favorise une remise en question collective et ouvre la voie à une plus grande représentation des femmes dans des rôles à responsabilité.

L’impact du projet se ressent même au sein des foyers. Shaibu Ntavanga, le mari de Coletha, en témoigne: «Je soutiens entièrement ma femme dans son rôle de formatrice. Coletha m’a non seulement ouvert les yeux, mais également ceux de tous les habitants du village.» Il souligne également les effets positifs de cette transformation sur leur couple: «J’ai compris l’importance de prendre les décisions en commun. Aujourd’hui, j’encourage tous mes amis à soutenir leurs épouses!»

Un avenir prometteur pour l’égalité

L’approche de ce projet, qui mise sur la formation et la sensibilisation, se poursuivra dans le cadre du programme CROPS4HD. SWISSAID continuera à accompagner les femmes sur le chemin de l’égalité, pour qu’elles osent non seulement rêver de responsabilités, mais aussi les assumer pleinement. Car en renforçant leur autonomie et leur pouvoir d’action, c’est toute une communauté qui avance vers plus de justice sociale, plus d’opportunités… et moins de faim.